Smutsiga blåbär

I Japan gapar hälsokostindustrin efter svenska blåbär samtidigt som blåbär i svenskarnas fil importeras från Polen. I en global handel full av transporter är de vilda bären inte längre klimatvänliga.

Har du någonsin hört talas om blåbärsextrakt i kapselform? Ett kosttillskott som människor som sitter mycket framför datorn äter för att hålla ögonen pigga. Det består av antioxidanten Antocyanosid som kommer från våra svenska blåbär.
Men kosttillskottet är inte tillverkat i Sverige. Istället är det i Japan och Kina tillverkningen och den största marknaden för kosttillskottet finns.
Hela 80 procent av de Svenska blåbären säljs till Japan för produktion av extraktet som används till kosttillskottet.
Totalt omsätter industrin en miljard kronor och växer oavbrutet. Nu har intresset för blåbärens antioxidanter vuxit även här och kosttillskotten börjar säljas i Sverige. Extraktet får svenskt namn och säljs av svenska företag. Tillverkningen av extraktet sker dock fortfarande i Asien och bären har så att säga hamnat i en handelskarusell.
Marknaden är lukrativ för de vilda bär som vi annars mest plockar för att baka en blåbärspaj, men blir det inte onödigt mycket transporter av råvaran? Frågan ställs till Ivan Harnesk som är ordförande i Skogsbärsbranschens intresseförening.
– Visst, blir det mycket transporter. Det vore mer energisnålt att ha produktionen här och sälja extraktet till Japan, fortsätter han.

Eftertraktade i Japan
De svenska bären innehåller mer antioxidanter än de amerikanska och är därför särskilt eftertraktade av japanerna. Varför ligger då produktionen i Japan? Roger Uddstål vid på det norrländska forskningsprojektet Bioteknik – Bär tror att det beror på bristande företagssatsningar i Norrland. Därför arbetar han för att bygga ut förädlingsindustrin i Sverige i stället för att sälja vidare råvaran till Japan.
– En utbyggd förädling skulle innebära ett uppsving för Sveriges nordliga delar. Det skulle leda till ökad sysselsättning året runt och vi skulle få hit mer högteknologiska företag, säger han.
En ytterligare förklaring till att industrin ligger i Japan är att vårt svenska regelverk för den här sortens produktion är strikt. Roger Uddstål arbetar därför för att ta fram nya tekniker, som dessutom skulle vara mer miljömässiga.
– Vi har funnit en teknik där det går att torka bären i mikrovågsugn, vilket sparar energi.
En sådan lösning skulle även minska transporterna från Sverige till Japan, säger han.

Polska blåbär i fil
Samtidigt som de svenska blåbären skeppas till Japan, importerar Arla blåbärspuré till filmjölk från Polen.
– Vi köper färdig frukt- och bärsylt från underleverantörer. De har i sin tur egna fruktleverantörer i Polen, berättar Inger Söderlund, presschef på Arla Foods.
Enligt henne är de kvantiteter som Arla köper in så pass stora att de svenska blåbären aldrig skulle räcka. Istället försöker producenten handla bär som kommer från närliggande länder och då är Polen ett bra alternativ. Hela 250 000 ton blåbär finns att håva in i Sverige, men i själva verket är det endast två–fyra procent av skogens bär som plockas. Det är inte nog för Arla:
– I Polen finns det hur mycket odlade blåbär som helst och leverantörerna levererar med jämn och säker kvalitet, fortsätter hon.

Oändliga möjligheter
Angående transportavståndet från Polen, anser hon att de skulle bli lika långa om blåbär transporterades från Norrland.
– Det skulle bli lika stora transporter om bären skulle köras ner till södra Sverige för att användas till sylt
som vi kunde köpa och ha i vår fil, säger Inger Söderlund.
Roger Uddstål fortsätter att räkna upp de användningsområden som de vilda bären i våra skogar kan användas till.
– Det har visat sig att antioxidanterna från blåbären kan minska symtomen i sjukdomen Parkinson.
Även lingon, hjortron och kråkbär skulle kunna förädlas och användas till exempel i stället för konserveringsmedel i livsmedel, berättar han. Lingon tar död på bakterier och hjortron på salmonella.
– Det skulle innebära att vi kan ersätta E-medlen i mat.
Möjligheterna för skogarnas bär är, enligt honom, oändligt stora.
– Området är hett och vi har råvarorna. Så det är bara att ta till sig tekniska och börja arbeta, avslutar Roger Uddstål.

Klara Strandberg

Blåbärskarusellen 
Thailändska bärplockare reser till Sverige > De plockar blåbär > Grossisterna köper blåbär från bärentreprenörerna > De säljer vidare till bärförädlingsföretagen i Japan, Italien och Kina >
Blåbären förvandlas till extrakt > Extraktet används till produkter > Produkterna säljs runt
om världen, bland annat i Sverige

Samtidigt
Blåbär odlas i Polen > Köps upp av Arla Foods > Hälls ner i filmjölk > Äts av svenskarna