Tortyr på bästa sändningstid

Det är sjunde gången gillt som Jack Bauer nu räddar världen i 24. Han gör vad som krävs. En strategi som har uppskattats av amerikanska makthavare. För enligt flera bedömare var TV-seriens hemliga agent en stor inspirationskälla när USA utvecklade ”särskilda förhörsmetoder”.

24 är den näst mest framgångsrika agentserien – sett till antal säsonger – efter Mission: Impossible. Den sjunde säsongen visas just nu på TV4, och den är infernaliskt spännande, med ständiga cliffhangers och kalejdoskopiska korsklippningar.
Expressen hade nyligen en intervju med Kiefer Sutherland, som spelar huvudpersonen Jack Bauer och numera även är medproducent till Fox-serien. Han var nöjd med den aktuella säsongen, där terrorister från afrikanska hittepålandet Sangala bryter igenom det amerikanska samhällets brandvägg. Han tyckte också att 24 är progressiv. Tidigare har man haft två färgade presidenter och nu senast en kvinna.
Men saken är den att Jack Bauer är kontroversiell. Han är spionen utan silkesvantar, en passionerad patriot som sätter nationens väl framför allt annat, inklusive internationella konventioner.
Tortyr är inte unikt för 24, men serien tar det hela längre, mycket längre. Speciellt med tanke på att detta ändå är en mainstreamproduktion för breda tittarlager.
Under de sex första säsongerna förekom 89 tortyrscener, enligt Human Rights First.

Påverkat politiken
Kiefer Sutherland sa i intervjun att tortyr kan ”öka dramatiken”, och verkar för övrigt hysa starka sympatier vad gäller karaktärens metoder.
– Man ska ändå säga att han alltid fått ut det som behövs av tortyren, den har hjälpt honom. Det Jack gör kommer från en moralisk välvilja i grund och botten.
Tortyr på bästa sändningstid vore ”bara” osmakligt om det inte vore för att Jack Bauer har upphört att vara fiktionell. Han har blivit ett rättesnöre.
I höstas publicerade läkaren Homer Drae Venter, som arbetar med tortyroffer, en artikel i medicinska tidskriften The Lancet. En dag frågade en av hans patienter: ”Vem är Jack Bauer?” Mannen hade sett en debatt inför presidentvalet där deltagarna fick frågan hur de skulle se på ”särskilda påtryckningsmedel” om terrorister återigen angrep mål i USA.
Svaret från republikanen Tom Tancredo:
– Jag skulle se mig om efter Jack Bauer.
Det är han inte ensam om, för faktum är att är 24, som började sändas strax efter elfte september, direkt har påverkat hur amerikanska beslutsfattare – politiska och militära – resonerat kring förhörsmetoder.

Tog klivet ur rutan
Brittiske advokaten Philippe Sand skriver i boken Torture Team att befälhavare på Guantánamo redan 2002 refererade till Jack Bauer under sina möten. Michael Chertoff, exminister för hemlandets säkerhet, har sagt att 24 ”speglar det verkliga livet”, och domare Diane Beaver, som godkänt 18 skärpta förhörsmetoder – inklusive skendränkning och sexuell förnedring – sa till Sands att TV-spionen Jack Bauer ”gav folk en massa idéer”.
Några av många exempel. Jack Bauer tog klivet ut ur rutan, hans gränslösa övertygelse gjorde honom till såväl publikens actionhjälte som politikens föredöme under det som brukar kallas kriget mot terrorismen.
”Män vill vara honom, kvinnor vill finnas där för att ge honom elektroderna”, skriver Newsweek.
2006 tyckte 36 procent av amerikanerna att tortyr kan vara acceptabelt.
2008 hade det ökat till 44 procent.

”Illusion av trygghet”
Om vi lämnar den etiska dimensionen ett ögonblick är det kanske inte så besynnerligt att amerikaner blir alltmer tortyrvänliga, för varje vecka ser de Jack Bauer rädda världen. Inte sällan är tortyr nyckeln. Han vill inte elektrifiera, bränna eller lemlästa. Men han måste. För resultat är det enda som räknas.
Just det, resultat… 24 speglar inte det verkliga livet, eftersom tortyr helt enkelt inte fungerar. Det insåg den amerikanska armén redan under Andra världskriget. En torterad fånge erkänner vad som helst. Brutalitet utvinner inga sanningar. Ändå talas det om Jack Bauer som vore han en genial konsult.
Human Rights First hävdar att 24 har påverkat hur USA håller förhör ute på fältet, och därför arrangerade man ett möte mellan seriens producenter och militärskolan West Points rektor, som efterlyste ett avsnitt som visar att tortyr är en återvändsgränd, sett till effektivitet.
Människorättsgruppen har även släppt en film (se nedan), där förhörsledare kommenterar scener ur 24. Denna visas på West Point.
Jack Bauer är inget annat än en ”illusion av trygghet”, skriver Homer Drae Venter i sin artikel. Samtidigt morrar antagligen världens just nu mest populära agent, som så många gånger förut:
– Jag kan tillfoga dig värre smärta än du någonsin kan föreställa dig.

Andreas Gustavsson